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    道德情操论(摘录)


    第六卷

    第一篇 论个人品质对自身幸福的影响,或论谨慎

    我们一般从两个角度来考察一个人的品质,即这种品质对这个人自身幸福的影响和它对别人幸福的影响。

    一个人对自己身体、财富、名誉和地位的关心,是他获取幸福的主要源泉,同时这种关心也被看成一个人所应具有的谨慎美德的必然要素。

    谨慎的人非常真诚,只讲实话,但并不总是直言不讳。他们从不鲁莽地发表意见。谨慎的人也许并不具有敏锐的感受力,但却非常善于结交朋友。他们选择朋友冷静而谨慎,他们的友谊虽然平淡却非常牢固。

    谨慎的人非常勤劳俭朴且持之以恒,为了长远的舒适可以牺牲眼前的享乐,他们善于自我控制。

    一般而言,人们都把对自己的健康、财富、地位和名誉的关心的举动称为谨慎。但我们在谈论将军、政治家和上层议员的谨慎时,是把谨慎与英勇、正义和更广泛的善行等伟大的品质结合在一起,这些品质都是靠自我控制来加以整合的。

    单纯的不谨慎知识意味着缺乏关心自己的能力,人们对此会给予同情和怜悯,最坏的结果也只是遭到蔑视,但绝不会受到憎恶。可它一旦与一些坏品质结合就会使自己变得臭名昭著。

    所以,谨慎在与其他美德结合时就成为最高尚的品质,而不谨慎一旦与坏品质结合也就成了最让人不齿的品质。

    第二篇 论个人品质对别人幸福的影响

    我们总是通过对一个人的品质可能对别人带来危害或者裨益,来判定这个人的品质对别人的幸福所构成的影响。

    只要出于对他们幸福的尊重和维护,那么这个人就具有最清白和最正直的品质。

    人的天性界定了我们总是推己及人,从关心自己开始,进而关心旁人以及整个社会的利益。有一种至高的智慧在调节着人的天性,指导着人们关心的次序,而这一智慧的强弱,常常同我们善行的必要性或有用性成比例。

    建立在美德基础上的依恋之情,是令人愉快且非常持久的。

    要想被人喜爱就要首先学会去喜爱别人。

    当各种仁慈的感情趋向不一致时,哪种感情应该退后或让位呢?我们应该用什么样的原则来判定取舍呢?此时,我们唯一应该听从的就是来自内心这个公正的旁观者的判断。我们将自己置身于这个角色,不断地叩问良心,尽量以客观公正的心态来决定来自内心深处的抉择和判断。我们此时并不需要什么固定的准则来指导自己的行为,因为这些准则总是不能即时顺应时势的改变,而提供给我们中肯的意见和建议。

    结论

    谨慎是出于对自己幸福的关心所应具有的美德,而正义和仁慈是出于对他人幸福的关心所应具有的美德。

    虽然谨慎、正义和仁慈这三种美德在不同的场合,可能会轮流或者同时对我们的行为进行指导和约束,但是,自我控制的美德几乎始终秉持着合宜感这一唯一原则,对我们的行为进行规范和指导。

    在某些场合我们抑制不合宜的情感,常常是基于对放纵这种情感可能带来的后果的谨慎的顾忌。但出于谨慎的约束,可能爆发的激情并没有被消除和有效地排解,很有可能在另一个更安全的时机发泄出来。但是如果一个人向别人评述自己的不幸,那么他的激情就会因为同伴有节制地表示同情而得以疏解,并且也会将自己的愤怒抑制到同伴能接受的程度,这样他在一定程度上就克服了愤怒,减轻了自己过于强烈的激情,避免了可能实施的残忍报复。这样受到合宜感约束的激情,也在一定程度上为合宜感所节制和克服。如果仅仅出于谨慎,这种激情是无法得到排解的,只是暂时地被压抑,很可能再度更猛烈地迸发出来。

    谨慎、正义和仁慈带给人们的都是非常肯定和明确的令人愉快的结果,而自我控制这种美德所带来的后果并不总是令人愉快的。比如:英雄气概被用在正义和非正义的事业中所带来的后果是迥然不同的。即使这种自我控制的英雄气概本身无论在何种场合都会受到尊敬。因此,自我控制的美德引起更多关注的,是行为本身所表现出来的高尚和坚定,以及做出这种行为的合宜感,而很少考虑到行为的后果究竟如何。

    来源:亚当.斯密《道德情操论》  分享者:高辉